お子様が周囲のものに興味を持ちだすと、何？どうして？と、一日のうちに何度も聞いてくるようになります。
そんな微笑ましい問いかけに、きちんと答えてあげたいのは山々！しかし、正しく答えられているか自信がない…。つい後回しにしてしまっている…。そんなママパパも多いのではないでしょうか？
そんな時こそ、図鑑の出番！図鑑があれば、絵や写真で分かりやすく疑問を解決できるほか、子どの好奇心や考える力を養うことにも繋がります。
ただし、どんな良い図鑑でも、本棚にしまっておくだけでは効果半減！使いこなすことができてこそ、図鑑の良さを味わうことができるのです。
親子で図鑑を使いこなし、豊かな幼児期を過ごして欲しい。そんな想いから、今回は「子どもと図鑑」にスポットライトを当てました！
図鑑を活用することで得られる効果や、お子様が図鑑好きになる秘訣など、具体的で分かりやすい「図鑑活用術」を余すことなくお伝えします。
後半では、おすすめの図鑑を３タイプ別に沢山ご紹介するので、お楽しみに！
目次
１、図鑑にはどんな効果がある？
子どもの好奇心や思考力を育む！賢い子どもになる！このように言われている図鑑ですが、具体的にどんな効果があるのか見ていきましょう。
（１）子どもの知的好奇心を伸ばす
図鑑には、見たこともない動物や植物が沢山載っています。
「この動物は何だろう？見てみたいな。」、「このお花は、前に見かけた花と同じかな？」など、子どもは図鑑を見ることで、見たい！知りたい！という知的好奇心をどんどん膨らませていきます。
また、それらを実際に目にした時には、大きな感動が子どもの心を包みます。この感動は、「知るって楽しい！」、「分かるって嬉しい！」そんな気持ちに繋がるため、子どもはさらに知識を深めようとするのです。
このように、知識を得ることの楽しさを教えてくれることこそが、図鑑の醍醐味！
知的好奇心を持ち続けることは、成長し社会生活を送るようになってからも欠かせません。是非、幼少期のうちに図鑑に親しみ、お子様の知的好奇心を刺激してあげて下さいね。
（２）抽象と現実の橋渡し
図鑑で見たものを現実で目にした時、子どもの頭の中では面白いことが起きています。それは、「抽象と現実が結び付く」という現象です！
これまで、絵や写真でしか見たことのなかったものを実際に目にすることで、子どもは現実の事象を理解していくのです。
具体的には、今まで絵だけで見ていた象を動物園で初めて見た時、子どもはその大きさや臭い、鳴き声などを現実世界で感じ、「象」とはこういう動物なんだ！と理解することができるというわけです。
図鑑は抽象と現実の「橋渡し」をする、大切な役割も担っているのですね。
（３）あらゆる知識が深まる
図鑑を見たり調べたりしているうちに、子どもは知識を深めていきます。
疑問に感じたことを調べる➡自分が知りたかった知識が得られる➡楽しくなる➡さらに知識を深めたいと感じる
このように、図鑑を通して良い循環が生まれるため、知識が芋づる式に増えていくことも珍しくありません！
分かりやすいよう、実際にあった話を一つ紹介しましょう。
ある年長の子は、恐竜図鑑を眺めていました。その背景には山が沢山描かれていたため、山に興味を示し、日本で一番高い山が富士山であることを知りました。そこで今度は富士山について調べていると、普通の山は緑なのに、富士山は青く見えることに気付きました。そしてママに、「富士山は、どうして青く見えるのか教えて！」と言ってきたのです。
いかがでしょうか？恐竜、山、富士山、を経て、なぜ青いかまで知識が深まりましたね！
年長の子どもでも、幼い頃から図鑑を見る習慣がついていれば、ここまで探求することができるのです。
ちなみに、富士山が青く見える理由には太陽の光の反射が関係しており、幼児に説明するのが一苦労だった！という後日談もあります。
（４）集中力が身につく
子どもが集中力を発揮するのは、
- 自分が興味のあることをしている
- 外から邪魔をされない
このような時だと言われていますが、考えてみると図鑑はこの条件にピッタリ当てはまりますよね！
自分が興味を持ち、もっと知りたい！という気持ちが強い時には、子どもは驚くほどの集中力を発揮するのです。
お子様が真剣に図鑑を見ている時には、どうか邪魔をせず、思う存分図鑑の世界に浸らせてあげてくださいね！
（５）自分で調べる習慣が身につく
図鑑を普段から活用していると、分からないことを「自らが進んで調べる習慣」がついてきます。
これは、将来必ず役に立つ大切な習慣！
勉強をする時にも、社会で仕事をする時にも、分からないことは必ずあります。その際、逐一人に聞かずとも自らの力で調べ、勉強や仕事を進めることができるのは、お子様の武器になります。
早ければ３歳頃の幼児でも、見つけた植物を調べることができるようになりますよ。
分からないことは自分で調べる！図鑑を通して、これを当たり前の習慣にしましょう。
２、図鑑を好きになる！使いこなす秘訣とは？
こんなにも多くの効果がある、図鑑！一体どうすれば、図鑑好きの子どもに育つの？使いこなす秘訣は？そんな疑問に、お答えします。
（１）見やすい場所に置こう
図鑑を購入すると、きちんと本棚に入れたくなりますよね。しかし、子どもを図鑑好きにしたければ、本棚になおすのは今すぐやめましょう！
図鑑を本棚にしまいこむと、調べたい！と思った時にすぐ開くことができません。
子どもの興味関心は様々な方向に向きますが、無くなるのも早いです。今知りたい！そのチャンスを逃さぬよう、図鑑はすぐに手の届く場所に置きましょう。
リビングやダイニングのテーブルの上に置くのが、おすすめですよ。
（２）図鑑を持って出かけてみよう
ちょっと重たいですが、公園遊びやお散歩に行く時には、図鑑を持って出かけてみましょう！
外出先には、子どもの興味関心を引く物事が沢山！特にこれから温かくなる季節、外には春を感じさせる動物や草花がいっぱいです。
「見やすい場所に置く」のと同様に、外出先でも気になることを、すぐに調べられるようにしてあげて下さい。
東大理Ⅲに４人の子ども全員が合格し、その教育論が有名な佐藤亮子さん（通称佐藤ママ）も、外出先に図鑑を持参していたようです。
曖昧な知識ではなく、子どもが求めた時に正しい知識を伝えることができるよう、私達親も準備してあげることが大切なのですね。
（３）親も一緒に楽しもう
親も図鑑を楽しむ！これは、子どもが図鑑好きになるには欠かせないことです。
子は親の鏡！ママパパが、普段から調べものをしている姿を見て育った子どもは、自ずと同じように育つものです。
図鑑を活用し、驚きや感動をお子様と一緒に分かち合ってみてくださいね！
（４）幼い頃から図鑑に触れよう
小さい頃から、図鑑があるのが当たり前の環境を整えてあげましょう！
「まだ言葉も喋れないのに、図鑑なんて意味があるの？」と思う方もいるかもしれませんが、絵本感覚でペラペラめくるだけでも、図鑑に触れることはできます。
また、「わぁ！大きなくじらだね！」、「赤くて可愛いお花だね！」など、語り掛けてあげれば、語彙の習得にも役立ちますよ。
幼児用に作られた図鑑を活用するのも、おすすめです！
３、図鑑の選び方
沢山の種類がある図鑑。お子様にピッタリなものを選ぶ方法を、ご紹介します！
（１）年齢に合ったものを選ぶ
図鑑を選ぶ際、一つの指標になるのは子どもの年齢！図鑑は、難しすぎても幼稚すぎても、子どもが興味を失いやすくなってしまうのです。
そのため、お子様の様子を見ながら、適度に知的好奇心を刺激してくれる図鑑を選んであげましょう。
そうは言っても、そんなの分からない！そんなママパパには、図書館がおすすめ。図書館で、実際にお子様と図鑑を開いてみて、ピッタリ合うものを探してみましょう。
一方で、長く使いたいからレベルの高い図鑑を購入したい！という考えもあるでしょう。そんな時は、お子様の興味関心を引く声掛けなどで、ママパパがアシストしてあげて下さい。お子様が飽きずに楽しむことができますよ。
（２）ラインナップを比較してみる
動物、魚、恐竜、昆虫などなど、図鑑には様々なラインナップがありますよね。
どうせなら、同じシリーズで揃えたい！という時には、これらのラインナップを出版社ごとに比較してみましょう。
例えば、お子様が恐竜に興味がある場合、各社の恐竜図鑑を見比べてみます。すると、「Ａ社よりＢ社の方が、レベルが高い内容だなぁ。」、「Ｂ社の方が、絵より写真が多いなぁ。」など、子どもに合うものが分かってきます！
シリーズで購入するには、それなりの金額もかかるため、よく比較検討して購入することをおすすめします、
（３）ＤＶＤの有無
最近の図鑑には、ＤＶＤが付属されているものがとにかく豊富！２０１１年に発売された「講談社の動く図鑑ＭＯＶＥ」を皮切りに、各社競うように、ＤＶＤ付き図鑑に力を入れ始めました。
その勢いはすさまじく、「図鑑は、もはやＤＶＤとセットで楽しむもの！」と言っても過言ではないほど。
現代の子ども達は、スマホやタブレットなどのデジタル機器に慣れています。そんな子ども達にとって、ＤＶＤと一緒に楽しむスタイルが、抵抗なく図鑑に親しむ「きっかけ」になったようです！
図鑑を購入する際には、ＤＶＤの有無も一つの目安にしてみましょう。
４、特に人気があるジャンルは？
- 昆虫
- 恐竜
- 動物
- 乗り物
この４つのジャンルは、子ども達に大人気！
恐竜はもちろん、昆虫も都会で実物を見ることが難しくなっているため、子ども達は特に興味を示します！もしかすると、少しの「不気味さ」や「おどろおどろしさ」に、好奇心が掻き立てられるのかもしれませんね。
また、日常生活で活用シーンが多くあるジャンルは、植物！お散歩やピクニックなどで見かけた草花を調べる作業は、子どもにとってワクワクする楽しいひと時になりますよ。
５、おすすめの図鑑１３選
お待たせしました！数ある図鑑の中から、３つのタイプ別に選りすぐりの図鑑を紹介していきます。
（１）初めての図鑑に！幼児向けシリーズ
- 【講談社】ＢＣキッズ おなまえ いるかな？ はじめての図鑑５５５ 価格：￥１，０５８
参考：amazon
子ども達に人気の動物・乗り物などはもちろん、日常生活で用いる身の回りの道具や食べ物まで、何と５５５種類の写真が掲載されています！写真集のような感覚で気軽に開けるため、１歳頃のお子様でも十分楽しむことができますよ。
- 【学研】「はっけんずかん」シリーズ ６冊セット 価格：￥１２，６１２
参考：amazon
はっけんずかんシリーズは、３歳～６歳の幼児に最適な図鑑。楽しい仕掛けが満載で、扉を開けると何が出てくるのか？子ども達はドキドキしながら読み進めます。知ることの楽しさを教えてくれる、優れた図鑑です。
- 【小学館】図鑑ＮＥＯ まどあけずかん 全３巻セット 価格：￥５，５０８
参考：amazon
こちらも、仕掛けをめくるタイプの幼児向け図鑑です。何と、全ページに仕掛け窓がついているため、子ども達は飽きる暇がありません！英語表記があるのも、嬉しいポイント。
- 【学研】なぜ？の図鑑 ６冊セット 価格：￥１２，３１２
参考：amazon
どうしてうさぎの耳は長いの？なぜ海水はしょっぱいの？そんな子どもの、なぜ？どうして？に答えてくれる図鑑がこちら。シリーズで揃えておけば、お子様のどんな質問にも対応できること、間違いなしです！
- 【学研】こどもずかん ４冊セット 価格：￥４，１０４
参考：amazon
こちらは、０歳からイラスト集のような感覚で活用できる図鑑です。色彩豊かな可愛らしいイラストが、子どもの興味関心を引き出します。本格的な図鑑を購入する前の導入としても、最適です！
- 【小学館】 楽しく遊ぶ学ぶ きせつの図鑑 価格：￥３，０２４
参考：amazon
草花・昆虫・行事など、様々な事柄を季節毎に紹介している図鑑。草花の名前は理解していても、どの季節に咲くのか分かっていない！という子は意外と多いです。見ているだけでも、イラストや写真がイメージとして頭に残るため、自然に季節感覚が身につきますよ。小学校受験の勉強にも、おすすめの一冊。
（２）長く使える定番シリーズ
続いて、幼児期だけではなく、ある程度長い期間活用できる図鑑を、ご紹介していきます。
- 【学研】学研の図鑑ＬＩＶＥ ４巻セット 価格：￥８，８５６
参考：amazon
「ＬＩＶＥ＝本物」にこだわって作られた図鑑。ハイクオリティーで躍動感溢れる写真が掲載されているほか、最新の研究結果の情報なども詳しく載せられているのが特徴です。イギリスＢＢＣが製作した、こだわりのＤＶＤ付き！
- 【小学館】小学館の図鑑ＮＥＯ １～９巻セット 価格：￥１９，４００
参考：amazon
最新の研究情報も取り入れつつ、幼児でも楽しめる、大きな写真と分かりやすいイラストが豊富に掲載されています。特に、ドラえもんとのび太がナビゲートしてくれるＤＶＤは、子ども達に大人気！幼いうちはＤＶＤを楽しみ、成長と共に図鑑を活用する方法もおすすめです。
- 【講談社】講談社の動く図鑑ＭＯＶＥ ９巻セット 価格：￥１９，２２４
参考：amazon
迫力ある写真が豊富に掲載されているのが、こちらの「動く図鑑ＭＯＶＥ」シリーズ。今にも飛び出してきそうな写真を見ていると、ついつい解説まで読んでしまいたくなる！という声が多数あります。写真が興味を持つきっかけになる、素晴らしい図鑑です。もちろん、ＤＶＤも付いていますよ。
- 【ポプラ社】ポプラディア大図鑑ＷＯＮＤＡ 全９巻セット 価格：￥１９，４４０
参考：amazon
大図鑑ＷＯＮＤＡシリーズは、目次や索引の分かりやすさに定評があります。調べたいことにすぐに辿り着くことができるため、物事をより深く理解することができますよ。付録にポケット本がついているため、お出掛けにも便利です！
（３）個性的！ちょっと変わったおもしろい図鑑
普通じゃない！ちょっと変わった視点で、お子様の好奇心を刺激する図鑑をご紹介します。
- 【高橋書店】おもしろい！進化のふしぎ ざんねんないきもの事典 全３巻 価格：￥３，００２
参考：amazon
数々のメディアで紹介された、「ざんねんないきもの事典」シリーズをご存知でしょうか？人間から見ると、クスッと笑える残念な生き物たち達を、ユーモアを交えて紹介しています。まだ字が読めない幼児でも、ママパパが読んであげることで、笑いが巻き起こるほどですよ！
- 【東京書籍】信じられない現実の大図鑑 価格：￥３，０２４
参考：amazon
地球の水を全部集めたらどれくらい？太陽の大きさは？など、数字だけではイメージしにくい事象を、アッと驚く具体的なイラストで表現している図鑑です。その大胆なビジュアルに、大人でも引き込まれてしまうこと間違いなし！新感覚な図鑑で、お子様の知的探求心を満たしましょう。
- 【いろは出版】寿命図鑑 価格：￥２，９１６
参考：amazon
「生きているものは、いつか死んでしまう。」、「だからこそ皆一生懸命に生き、あらゆるものを大切にしよう！」そんな想いを子ども達に伝えてくれるのが、こちらの図鑑。動物や人、機械に至るまで、３２４個の寿命とそのエピソードをが掲載されています。
まとめ
お子様にピッタリな図鑑は、見つかりましたか？
図鑑を既に持っている人も、これから購入する人も、活用できるか否かはその使い方にかかっています！
是非、日常生活に図鑑を取り入れ、お子様の将来に繋がる、知的探求心を育んであげて下さいね。
バランスよく生きる、がモットー。ワークライフバランス重視の生活を模索中。
年子男子（５歳と４歳）のママ。大人になっても仲の良い兄弟に育てること、を意識している。
騒々しい嵐のような日中のあと、夜にひっそりと晩酌するのが一番の楽しみ。
